Smithsonian Institution: Un tresor digital

El 1846, el Congrés va establir l'Institut Smithsonià amb fons donats pel científic britànic James Smithson. Tot i que mai va visitar els Estats Units, va deixar el seu llegat per crear una institució dedicada a l'"augment i difusió del coneixement". Després de la mort del nebot sense hereus, el president Andrew Jackson va informar el Congrés sobre l'herència, que pujava a 500.000 dòlars. Després d'un debat, el Congrés va acceptar la donació i la va destinar a un fons de caritat. Vuit anys després, el 1846, el president James Polk va signar l'acta que establia l'Institut Smithsonià com una associació pública i privada, segons el projecte de llei redactat pel congressista Robert Dale Owen.

Des de la fundació del Smithsonian el 1846, la seva missió ha estat clara: “l'augment i la difusió del coneixement”. Avui dia, busquen capacitar persones de tot el món perquè participin en aquesta missió de maneres noves adequades al segle XXI. Una empresa ambiciosa que abasta des de la paleontologia fins a l'art contemporani. La institució ha crescut fins a convertir-se en un conglomerat de museus, galeries, biblioteques i centres de recerca.

El Smithsonian acull aproximadament 160 milions d'objectes, espècimens, llibres i arxius, però només un petit percentatge d'aquests articles s'exhibeix en algun moment. La digitalització permet mostrar-los al món en multitud de plataformes per incentivar la creativitat, l'aprenentatge, el coneixement i la innovació. “Descobriment a través de la digitalització” és un dels seus lemes.

A través de les seves plataformes digitals, el Smithsonian ofereix accés a milions d'imatges, obres d'art i articles, que comprenen des d'artefactes històrics fins a obres mestres contemporànies. Aquest tresor digital no només facilita la recerca acadèmica, sinó que també proporciona una font inesgotable d'inspiració i de recursos.

Les temàtiques i disciplines d'aquests fons són molt variades. Destaquem àrees d'art, història i ciència. Podràs trobar des de col·leccions d'arts decoratives fins a articles de recerca sobre esculls de corall, passant per souvenirs del segle XIX.

A més d'anunciar les últimes novetats, al bloc comparteixen insights i descobriments molt particulars que poden resultar de gran interès a qualsevol curiós. Per citar un article, “Com fem un seguiment dels noms de 30.000 abelles durant la digitalització” ens ha semblat, com a mínim, sorprenent.

Smithsonian Open Access és el lloc on descarregar, compartir i reutilitzar milions d'imatges del Smithsonian sense cap mena de restricció o limitació legal. En aquest moment, hi ha més de 4,9 milions d'elements digitals dins aquesta categoria, i sumant.

Gràcies a aquesta aportació, qualsevol persona té la llibertat de fer servir per a les seves exposicions, investigacions o collages, imatges i dades en 2D i 3D. L'Smithsonian dedica l'actiu digital al domini públic, cosa que significa que està lliure de restriccions de drets d'autor i es pot fer servir per a qualsevol propòsit, de forma gratuïta, sense permís addicional de l'Smithsonian.
Trobem tota mena de digitalitzacions que inclouen text, imatges, enregistraments de so, recerques, models 3D, dades de col·leccions i més.

Pels professionals de la cultura, el Smithsonian és un recurs indispensable que pot enriquir la seva pràctica de moltes maneres.

Un departament específic recolza els museus Smithsonian en els seus esforços per digitalitzar les col·leccions de la manera més completa, ràpida i rendible possible. L'equip de “Mass Digitization” del programa crea processos de digitalització d'alta velocitat i alta qualitat per ajudar els museus a posar-se al dia amb la feina endarrerit en digitalització. I el seu equip d'Informàtica idea formes automatitzades de crear i millorar registres de col·leccions perquè els fons del Smithsonian siguin reconeixibles i accessibles per a tothom. Sens dubte, museus de tot el món poden prendre el Smithsonian com a referent en digitalització del patrimoni cultural i aprendre de les seves metodologies.

Gràcies a la digitalització d'aquests fons, artistes poden trobar inspiració i recursos gràfics a les col·leccions d'art del Smithsonian, explorant obres mestres des del Renaixement fins a l'art modern. Comissaris i investigadors trobaran eines i recursos per als seus projectes, i poden aprofitar les iniciatives de divulgació del Smithsonian per millorar les seves habilitats professionals i mantenir-se al dia amb les tendències al camp de la museologia.

En conclusió, l'Smithsonian Institution és molt més que un conjunt de museus; és una institució que no només compta amb col·leccions formidables, sinó que s'ha situat a l'avantguarda en la digitalització i la divulgació de patrimoni a escala mundial. En un món cada cop més digitalitzat, el Smithsonian continua sent una font inesgotable d'inspiració, investigació i descobriment.

Et convidem a descobrir tots els tresors en línia que el Smithsonian Institution té per oferir-te. Segur que et sorprendrà!

BIBLIOGRAFIA

Smithsonian institution [en linea]. Smithsonian Institution. [Consulta el 19 de març de 2024]. Disponible a: https://www.si.edu/